Khởi Đầu Nhiều Thách Thức Cho Những Ứng Viên Vô Địch
Sau khi bị xuống hạng từ Premier League, Ipswich Town được xem là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Championship mùa giải 2025/26. Tuy nhiên, sự khởi đầu của đội bóng từ Suffolk đã không như mong đợi khi họ vẫn đứng ngoài top 6 sau 13 trận đấu. Mặc dù sở hữu một đội hình nổi bật so với các đối thủ khác trong giải, Ipswich Town lại thiếu sự mạch lạc trong tấn công và sự kết dính trên khắp sân cỏ.
Điều đáng chú ý là đội hình hiện tại của CLB gần như hoàn toàn khác biệt so với nhóm cầu thủ đã giúp họ lên Premier League vào mùa 2023/24. Huấn luyện viên Kieran McKenna, được biết đến là một trong những chiến lược gia hàng đầu tại Championship, có thể chỉ cần thêm thời gian để sắp xếp lại các chi tiết và tìm ra phương pháp hoạt động phù hợp nhất.
Marcelino Nunez – Chìa Khóa Để Mở Lối Cho Ipswich Town
Cầu thủ Marcelino Nunez của Ipswich Town trong trận đấu với Norwich City
Suốt thời gian làm việc tại Portman Road, McKenna đã luôn ưa chuộng sơ đồ 4-2-3-1 với vị trí tiền vệ tấn công được xem như một tiền đạo thứ hai hơn là một “số 10” truyền thống. Trước đó, những cầu thủ như Conor Chaplin, hay gần đây là Sammie Szmodics và Chuba Akpom, đều hoạt động ở vị trí này dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên.
Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã thay đổi đáng kể. Ipswich Town không còn là những kẻ tấu dũng ngoài dự báo mà ngược lại, họ đã trở thành mục tiêu của các đối thủ muốn triệt tiêu. Vì thế, một đội hình toàn tấn công chỉ để phục vụ việc phản công nhanh không phải là giải pháp lâu dài. Thay vào đó, khả năng kiểm soát trận đấu tốt hơn sẽ mang lại lợi ích lớn hơn.
Trong trận gặp QPR vào cuối tuần, McKenna đã thử nghiệm việc triển khai Marcelino Nunez vào vị trí tiền vệ tấn công. Nunez, người đã chuyển từ Norwich City vào mùa hè gây ra tranh cãi, được biết đến là một cầu thủ có kỹ thuật chuyền bóng tốt hơn so với Szmodics hay Akpom. Thay vì chỉ tập trung vào tấn công liên tục, Nunez mang đến khả năng giữ bóng và duy trì kiểm soát trận đấu tốt hơn. Kết quả, anh đã ghi cú đúp khi Ipswich Town thắng QPR 4-1 tại Loftus Road.
Tuy nhiên, sau trận đó, McKenna lại quay trở lại sử dụng Akpom ở vị trí số 10 sau George Hirst. Akpom sau đó bị thay ra khi còn 10 phút kết thúc trận, với tỷ số hòa 1-1, vì không có đóng góp nào về ghi bàn hay kiến tạo. Điều này cho thấy rõ rằng Nunez hoặc một cầu thủ có tính chất tương tự sẽ là lựa chọn tối ưu hơn cho vị trí tiền vệ tấn công trong tương lai.
Những Thay Đổi Trong Hàng Tiền Vệ
Huấn luyện viên Kieran McKenna của Ipswich Town
Trong kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, Ipswich Town đã chiêu mộ tiền vệ phòng ngự Azor Matusiwa từ Stade Rennais cùng với việc tái ký Jens Cajuste từ Napoli. Những người rời đi như Massimo Luongo và Samy Morsy để lại một khoảng trống lớn trong cấu trúc midfield của đội bóng.
Sự khác biệt giữa cặp tiền vệ cũ và mới là rõ rệt. Luongo từng có khả năng tấn công khi Morsy đảm nhận vai trò phòng thủ cứng. Ngược lại, Matusiwa và Cajuste đều là những hậu vệ đẩy tiền vệ thuần túy, và mặc dù họ cũng có khả năng xử lý bóng tốt, nhưng họ không phải những cầu thủ định hướng nhịp độ trận đấu.
Jack Taylor cũng được McKenna thử nghiệm ở trận QPR nhằm mang lại sự cân bằng hơn cho hàng tiền vệ. Tuy nhiên, một cặp trung vệ bao gồm Cajuste và Matusiwa sẽ hoạt động hiệu quả hơn nhiều nếu có một tiền vệ tấn công kiếp liên kết như Nunez, thay vì một tiền đạo thứ hai.
Cơ Hội Để Chứng Minh Năng Lực
McKenna từng là một trong những huấn luyện viên được các câu lạc bộ hàng đầu theo đuổi, nhưng danh tiếng của anh đã bị ảnh hưởng khi Ipswich Town xuống hạng và bắt đầu mùa giải này không như kỳ vọng. Tuy nhiên, cựu trợ lý huấn luyện của Manchester United vẫn có thể tìm ra một giải pháp chiến thuật mới để đưa Ipswich Town trở lại Premier League. Điều còn lại là McKenna cần phải kiên định với chiến lược này và cho nó thời gian để phát huy tác dụng.
